Santiago, 5 de novembro de 2026. A proibição temporária do banho e da flutuação nas Lagunas Escondidas de Baltinache, um dos principais atrativos turísticos nos arredores de San Pedro de Atacama, coincide com uma queda significativa nas reservas turísticas registradas pelo portal líder em reserva online de tours e programas turísticos na América Latina, Nomades.com. Desde que a nova normativa entrou em vigor no dia 29 de setembro e até 31 de outubro, o número de pessoas que reservaram essa atividade caiu 52,3% em comparação com o mesmo período do ano anterior. Embora esses números não representem o total de visitantes a esse destino, fornecem uma referência importante sobre o impacto das restrições nesse popular destino turístico da Região de Antofagasta.

As medidas, anunciadas como parte dos trabalhos de manutenção e regeneração do entorno natural, modificam uma das experiências que até agora os visitantes podiam desfrutar: banhar-se e flutuar nas lagunas. Essa proibição está prevista para se estender até o final deste mês de novembro, embora possa ser ampliada conforme o ritmo da regeneração da água.

Os dados de Nomades mostram uma clara redução da demanda durante a entrada em vigor da restrição. E a mudança de tendência é confirmada por várias agências locais contatadas que concordam em apontar que muitos passageiros perguntam especificamente se ainda é permitido banhar-se e, quando são informados de que atualmente não é possível, preferem optar por outros tours.

Os números anuais mostram uma demanda decrescente. As reservas para Baltinache caíram 21% em 4 anos (2023-2025)

A queda observada após a suspensão ocorre em um contexto em que as reservas registradas em Nomades já haviam sofrido alterações durante os últimos anos. Em 2023, a plataforma contabilizou 3.197 reservas e 6.387 passageiros para essa atividade. Em 2024, os números caíram para 2.670 reservas e 5.430 passageiros, enquanto em 2025 foram registradas 2.523 reservas e 5.256 passageiros.

Essa evolução serve como contexto global para analisar o comportamento recente, mas convém distinguir ambas as tendências: a comparação anual descreve as mudanças na demanda ao longo de vários anos, enquanto a queda de 52,3% nos passageiros corresponde especificamente ao período posterior à entrada em vigor da suspensão, comparado com as mesmas datas do ano anterior. Os registros de Nomades refletem apenas as reservas gerenciadas através de sua plataforma e não representam o total de visitantes que Baltinache recebe, embora representem uma parte importante que fornece uma referência sólida.

Manutenção, regulação e decisões responsáveis: chaves para proteger destinos naturais como Baltinache

O caso de Baltinache nos lembra que a conservação de um destino não depende apenas de seu atrativo turístico, mas também de como se organiza e gerencia a atividade que se desenvolve nele. Um dos principais culpados pela deterioração e a evidente mudança de cor que se observou na laguna foi o uso inadequado de protetores solares, cremes, óleos e outros produtos cosméticos antes de entrar na água. Embora há anos se recomende expressamente não utilizar esse tipo de produtos antes do banho e fazê-lo no mínimo 2 horas antes, nem todos os visitantes respeitam essas indicações. Com o passar do tempo e considerando a grande quantidade de pessoas que entravam diariamente, esses resíduos acabam afetando a qualidade e aparência da água, o que contribui para a deterioração atual desse espaço natural. Como essas lagunas são pequenas e apresentam um ecossistema delicado, são especialmente vulneráveis a esse tipo de contaminação.

O uso de protetores solares, cremes e cosméticos, os principais culpados pela degradação de Lagunas Baltinache.

Para Nomades, o debate também destaca a importância de distinguir entre os operadores que trabalham conforme aos requisitos aplicáveis e as atividades informais que podem operar à margem dos controles estabelecidos. José Puentes, gerente comercial da Nomades, aponta que "quando um destino natural ganha popularidade, também aumenta a responsabilidade de todos os atores que participam de sua atividade turística. O objetivo não pode ser apenas levar mais viajantes a um lugar, mas contribuir para que as visitas se realizem respeitando as normas, as cotas e as condições estabelecidas por seus responsáveis. Por isso é importante que os viajantes escolham serviços formais, se informem antes de reservar e entendam que, em determinados momentos, a melhor maneira de desfrutar de um destino é respeitar as restrições necessárias para sua conservação".

A melhor maneira de desfrutar de um destino é respeitar as restrições necessárias para sua conservação.

Nesse sentido, Nomades considera que a informação transparente e a escolha responsável das excursões são elementos importantes para promover um turismo compatível com a conservação dos espaços naturais. A colaboração entre administrações, operadores, comunidades locais e viajantes é fundamental para que os destinos possam continuar recebendo visitantes sem perder os valores ambientais que os tornam únicos.

Recomendações para um turismo que contribua à conservação de espaços naturais

  • Consultar as restrições oficiais antes de reservar. Verificar se existem fechamentos temporários, limitações de acesso ou proibições de determinadas atividades. No caso de Baltinache, é importante verificar as condições vigentes durante o período de manutenção anunciado e não assumir que a restrição terminará automaticamente em uma data determinada.
  • Escolher operadores que atendam aos requisitos aplicáveis. Verificar se a excursão é oferecida sob as condições exigidas pelas autoridades competentes e se o fornecedor informa claramente sobre as normas do local, horários, acessos e atividades permitidas.
  • Respeitar as cotas e as indicações do pessoal responsável. Os limites de acesso e as restrições devem ser cumpridos mesmo quando a demanda for alta ou o viajante tenha organizado seu itinerário com antecedência.
  • Não entrar em zonas restritas nem realizar atividades proibidas. Não se banhar, flutuar, caminhar fora das trilhas autorizadas nem alterar o ambiente quando as normas do local o impedirem. As indicações específicas de cada destino devem prevalecer sobre as recomendações gerais.
  • Evitar deixar resíduos ou alterar o ambiente. Levar o lixo, não extrair elementos naturais e respeitar a fauna, a vegetação e as formações geológicas são práticas básicas para reduzir o impacto das visitas.
  • Planejar com antecedência. Reservar com antecedência ajuda a organizar as cotas nas agências turísticas. Além disso, as reservas em portais verificados como Nomades.com permitem cancelamentos com reembolso integral, então não há motivo para deixar para a última hora.